精神醫學部
鬱鬱寡歡－－談「低落性情感疾患」
鬱鬱寡歡－－談「低落性情感疾患」
馬偕紀念醫院精神醫學部主治醫師 方俊凱
玉郁是位電腦動畫SOHO族，25歲未婚。玉郁是家中的長女，父親是公務員，母親是國中英文老師，從小父母嚴格教導，並鼓勵她以老師為志向，時時督促她的課業，從小就名列前茅，父母和老師皆寵愛；唯一令父母感到不悅的，是玉郁會在課本上畫畫，常因此行為被告誡。
升上國中，雖成績不錯，但偶有幾次不理想。國二時，有次英文小考不及格，母親忿怒異常，除了斥罵她不用功，更賞了女兒兩巴掌，歸咎她上課不專心，隨意在課本上塗鴉。漸漸地，玉郁經常覺得壓力很大，擔心功課不好，常熬夜唸書卻注意力不集中、失眠、食慾變差，每天幾乎都很累，只有拿筆隨意畫畫時比較輕鬆，但之後又有罪惡感，覺得不應該浪費時間，在學校亦變得很容易與同學起爭執，直到考上一所還不錯的高中後才比較改善。
高中，玉郁用功唸書，希望能考上師範大學，當位老師。課餘閒暇，她會瞞著父母到漫畫店看漫畫。高三上學期，一次到漫畫店看漫畫，不巧被父親遇到，父親當場將她訓了一頓，令她非常難堪；回家母親知道後又譴責了玉郁。從那時候，她發現自己越來越不喜歡父母，也越來越不喜歡自己，覺得自己為何不能克制。漸漸地，玉郁又開始失眠，食慾不振，整天提不起勁。大學聯考表現不佳，考上了自己和家人都不能接受的學校；雖然同學、老師都勸她重考，但玉郁認為自己沒有辦法再更好了；父母也覺得沒考上師範學校，栽培都白費了，重考只會丟人現眼。於是，玉郁就到外地唸大學。
大學前二年，玉郁總是獨來獨往，常在校園內沉思，同學覺得她很孤癖，給她取了個綽號「藍調美人」，她自己也苦惱為何不能像其他同學一樣歡度生活。偶爾與同學聊天，同學老是覺得她說話尖酸刻薄，喜歡要求別人，對別人的做為多批評抱怨，因此人際關係不理想。大三時曾有男同學追求她，剛開始玉郁快樂了起來，不到半年，男友覺得她太悲觀，而且經常對他要求過多，因而提出分手，玉郁再度鬱鬱寡歡。
大學畢業後，玉郁繼續留在外地，成了電腦動畫SOHO族。她覺得這個工作可以不用與其他人接觸，而且她一直有失眠的困擾，這工作可容許她日夜顛倒。雖然她曾做出幾個不錯的動畫，但對自己仍常感覺沒有用。早上起床常會感到莫名的憂鬱，成天在家也懶懶的；因為食慾不好所以三餐不規律，做事時也無法集中精神。玉郁總是想，她大概會如此鬱鬱過一生了吧！
「低落性情感疾患」（Dysthymic disorder）是一種慢性的障礙，也可說是性格上的問題。根據美國精神醫學會1994年「精神疾診斷準則第四版」（DSM-IV），「低落性情感疾患」的人幾乎整天心情憂鬱，憂慮心情的日子比非憂鬱心情的日子為多，並可由病人主觀的陳述或他人觀察，為期至少兩年；在兒童、青少年可為心情易怒，為期至少一年。心情憂鬱時會有下列六項症狀的兩項或兩項以上：
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- 胃口不好或吃得過多
- 失眠或嗜睡
- 活力低或疲累
- 低自尊
- 專注能力減退或作決定有困難
- 感覺無望
在1980年前並沒有這樣的診斷，從前的醫師把這種疾患稱為「憂鬱性神經質」或「神經質憂鬱症」，它並不像憂鬱症（Major Depression）那樣的嚴重，但依然造成生活的困擾。「低落性情感疾患」在一般人口中大概有百分之三到五的人有此情形；在青少年兒童，男孩約有百分之八，女孩約有百分之五。比較容易被此疾患困擾的，像是女性（青少年兒童相反）、未婚、年輕、收入低的人；一半的病患在25歲前就會被此困擾。
在病因上，可以從兩方面來探討：在生物學方面，可能與其他情感性疾患有遺傳關係，或與腎上腺、甲狀腺有關；在心理社會層面，與青少年兒童早期的適應困難，及人格和自我發展出現障礙有關。
就臨床症狀而言，除了上述的症狀，這類的人也比較會出現尖酸刻薄、虛無感、沉思、經常批評及抱怨，對別人的幫助也會出現拒絕、固執、緊張，而想幫助他們的人也常被病人激怒。這類人的人際、社會關係也會有些問題，很多弄到離婚、失業的地步。有些人甚至會進一步變成憂鬱症，而成為「雙重憂鬱症」（Double Depression）；另外有些人因心情不好而染上藥癮或酒癮。有研究顯示，「低落性情感疾患」的患者，未經治療，有百分之二十演變成憂鬱症，百分之二十演變為雙極性情感疾病。
在治療方面，有許多種心理治療可以幫助病患，例如：認知治療、行為治療、精神分析治療、人際關係治療、家庭治療、及團體治療，這些治療應由受過訓練的精神科醫師、心理治療師、社會工作師，針對個案的特質進行。在藥物方面，已證實有多種抗憂鬱劑會有幫助，此則應由精神科醫師診斷後處方。文中個案玉郁即是一位「低落性情感疾患」的患者，也許她選擇專業協助的動機不大，但是每一個人都有快樂的權利，若是能因治療而改善，何必鬱鬱寡歡過日子呢？