一般婦產學科
植物性雌激素
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植物性雌激素：停經婦女的救星? 節錄自「婦產科常見病症與保健百科 」 台北馬偕紀念醫院婦產部資深主治醫師黃建霈
時代背景：2002年在醫學界執牛耳地位的美國內科醫學會雜誌(JAMA)報導婦女健康先導(WHI)研究顯示，服用雌激素合併黃體素連續超過五年者與未服用者比較，其乳癌年發生率增加0.08%（40人對32人／每10,000人），心臟疾病年發生率增加0.07% (30人對23人／每10,000人)，中風年發生率增加0.08%（28人對20人／每10,000人），血栓年發生率增加0.085%（16.5人對8人／每10,000人）。而大腸癌年發生率減少0.065%（10人對3.5人／每10,000人），骨質疏鬆症導致重大骨折年發生率減少0.05%（15人對10人／每10,000人)，即每萬人每年增加20人發生不良事件，研究結果與過往將荷爾蒙療法當成補品用，有病治病、無病強身的觀念剛好相反。消息一出，全球震驚，加上媒體過分強調其不良反應，而不說明其使用的好處，更使原本在停經後使用荷爾蒙患者有如驚弓之鳥，即使部分患者經與專業醫師討論，建議仍須繼續使用雌激素療法，也大都經不起左鄰右舍、家人朋友爭相走告而不敢使用。但其更年期問題在停藥後依然存在，遂有各種替代療法，如植物性雌激素等紛紛浮上檯面，一時蔚為風潮。
流行病學研究：東方人得到的「文明病」，即乳癌、大腸癌、前列腺癌及心血管疾病較西方人低得多。兩者在飲食上有很大的差別，即在東方人攝取大量植物性蛋白質，而西方人幾乎都只吃動物性蛋白質；東方人移民至西方的後代則因飲食與西方同化，而導致疾病發生率也隨之增加。植物性蛋白質中極少量的成分被稱為植物性雌激素者被認為可能與此相關，其攝取量在東西方飲食中平均差20到100倍。當然許多慢性病為多種因素造成，絕非飲食此單一因子來決定。但若想以攝取富含植物性雌激素的食物來獲得健康，除須規律且長期食用外，更要配合其他因素，如健康的生活方式才會獲得最大的好處。
定義：所謂植物性雌激素乃指一些來自於植物，且可能有人體雌激素功能，或與之有對抗作用的化合物。 特性：它們大多與人體雌激素構造相似，但是只有幾百分之一到幾萬分之一的作用強度。人體代謝只需數小時，所以需大量且長期食用才能有效用，其吸收量因人而異，與許多因素相關。其作用表現也受本身濃度及人體內雌激素濃度影響，個體因素差異極大。 分類：可分為異黃酮(isoflavones)、木質素(lignans)與coumestan三類，其中以異黃酮類中的金雀異黃酮(genistein)和大豆素(daidzein)最廣為人知，也被研究最多。 來源：目前已知至少有300多種植物含有此成分，其中如大豆、亞麻仁子、苜蓿葉等含量較多，依序分別為成分中含異黃酮(isoflavones)、木質素(lignans)與coumestan最多者。而其他豆科植物、青菜、水果、五穀雜糧或某些中藥材也有。我們常吃食物中以大豆含量最多，其他食物約僅大豆含量的幾十到幾百分之一，不易達到有效量。因此常聽到人家說大豆異黃酮，其製品如豆粉、豆腐、豆漿、豆乾、腐皮、味噌等均有，但其製造過程對產品中的含量影響甚大。 含量：每公克大豆約有一毫克(0.2-1.6mg)異黃酮，而每公克大豆蛋白質約有2到5毫克異黃酮。 身體所需量： 2.維持血管彈性：約需40到80毫克異黃酮；若用來治療熱潮紅等更年期症狀也是大約此劑量。 3.若用來預防骨質疏鬆症：在目前有限研究中大多須50毫克異黃酮以上。
+ = 有益； ++ = 非常有益；± = 有好有壞；? = 不知道；+? = 可能有益但仍未定
優點：植物性雌激素很少引起停經後出血及乳房脹痛等動物性雌激素的副作用，且不必搭配黃體素使用。
其他作用：防癌、抗氧化。
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