眼科

白內障簡介

作者：蔡翔翎醫師

前一陣子門診來了位三十出頭的患者，一進診間就要我為他檢查有沒有白內障，檢查結果患者的水晶體可說是「完美無瑕」，也解除了患者心中的恐慌；但這也說明了在資訊爆炸的時代，如果對各種疾病只是一知半解，反而更容易造成莫須有的焦慮。就如同白內障，其實可以說是「年高德劭」的象徵呢，實在無須讓它成為您心中的「白色恐怖」。

在瞳孔後方有一個形同凸透鏡的水晶體，依據景物距離遠近，它可調節本身的厚度，產生不同的屈光力，將影像聚焦於視網膜上，讓我們得以看清遠方及眼前的影像。若這個清澈透明、完美無瑕的水晶體出現任何的混濁，我們便叫它白內障。白內障的成因有很多，包括了外傷、藥物、先天異常等，但其中最常見的還是「老化」；「老年性白內障」出現的時間因人而異，大多數人約在五、六十歲左右開始形成。所謂羅馬不是一天造成的，這白內障也不是一天兩天就會白到需要手術的地步（先天性及外傷性白內障則另當別論）。隨著老化的過程，水晶體會「慢慢地」變混濁，等混濁到一定的程度，進眼睛的光線受到阻擋，視力就日漸模糊了。白內障是一種不可逆的疾病，一旦開始便會越來越嚴重，當然這變化的速度也是因人而異。所以我必須很遺憾地說白內障是無法點藥水「治療」的，時下所謂的白內障藥水僅能減緩它形成的速度而已，並無法消除已成型的白內障；儘管每天按時點藥，白內障最後還是會越來越厲害，視力還是會越來越差，終究還是需要靠手術來治療。

至於何時才是動手術的「良辰吉時」呢？答案是因人而異的，如果您對視力的需求及依賴不會很高，例如只是偶爾看個電視、搭車走路等日常生活也都還不受影響時，倒無須急著動手術，等到最佳矯正視力在0.3左右再接受手術即可；但若您是賴眼睛為生的，例如文字工作者、職業駕駛等，則可考慮早一點接受手術治療，才不會影響到您的生活。簡單地說，在白內障的程度嚴重到讓您覺得視力已經不夠用時，就是您考慮接受手術的時候了！早期有一種說法說要等到白內障「熟」了才要開刀，或是「熟了才開刀，比較安全，成功率較高」，這是錯誤的觀念，因為白內障在成熟的過程中，有些人會因水晶體過熟，其晶體蛋白質自晶囊滲透出來，或者水晶體膨脹過度，都會引起青光眼，此時才來動手術，成功率就大打折扣了。

白內障手術的方式是將已經混濁的水晶體取出，換上一個「人工」的水晶體。值得高興的是現今白內障手術已經有了相當的變革與進步，傳統的白內障手術方法，傷口較大（約十毫米），而目前最新的方法即所謂「小切口超音波晶體乳化手術」，只需藉一大小約三到三點五毫米的手術傷口，將超音波乳化儀伸入眼球之水晶體，一方面藉超音波將晶體乳化，一方面將乳化後的晶體吸出，僅僅留下後囊，以便置入後房人工水晶體。晶體乳化術完成後，將傷口擴大至五到六毫米，再將人工水晶體放進囊袋中，如此小的傷口，幾乎不需要縫線便可癒合。近來更因折疊式（軟式）人工水晶體的發明，可更上層樓將傷口縮小至三到四毫米，術後散光更少，復原更快。「小切口超音波晶體乳化手術」所需的時間與晶體核硬化程度有關，越硬的核性白內障，需以更強的超音波及花更長的時間來乳化它，而時間越久對角膜內皮的損傷就越明顯．所以針對過硬核性白內障，就得仔細評估那種手術方式較適合。但得順帶提到的是，許多患者常把此超音波手術誤以為是雷射手術，事實上雷射並非萬靈丹，目前雷射在白內障方面僅適合術後續發性白內障的處理，手術本身還是以超音波進行較為穩定且安全。

所以，您無須懼怕白內障。只要找您信任的醫師，定期檢查您的雙眼，醫師會在充分的溝通後，配合您的需求，為您決定出最好的手術時機與方式，而您只需等著「重見光明」就好！

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